L'AMOUR VÉRITABLE : TENDRE ET TRANCHANT

Qu’est-ce que l’amour, concrètement ? Cette question, si simple en apparence, ouvre un abîme de réflexion lorsque nous nous tournons vers la Bible. L’amour y est bien plus qu’un sentiment : c’est une force vive, un commandement, une révélation de la nature de Dieu. Au cœur de cette vision se dresse l’"amour agape", un amour inconditionnel, sacrificiel, qui donne sans attendre en retour. Mais cet amour n’est ni une indulgence molle ni une colère aveugle ; il sait pardonner avec miséricorde, soulager avec compassion, corriger avec vérité, et même se séparer quand la fidélité à Dieu l’exige. Comment alors vivre cet amour dans un monde où certains se taisent par peur de juger, tandis que d’autres osent confronter le mal au nom de la Parole ? À travers 1 Corinthiens 13, les exemples de Jésus et de Paul, et l’avertissement de 2 Jean 9-11, plongeons dans cet amour complexe et magnifique qui ne se compromet pas.

L’Amour Agape : Un Don Inconditionnel et Transformateur

L’amour agape est la pierre angulaire de la vie chrétienne. Paul l’exprime avec une clarté saisissante dans Romains 13:8 : « Ne devez rien à personne, si ce n’est de vous aimer les uns les autres ; car celui qui aime les autres a accompli la loi. » Dans les versets suivants (Romains 13:9-10), il relie cet amour aux commandements de l’Exode 20 – ne pas tuer, ne pas voler, ne pas convoiter – et les résume en une parole lumineuse : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même. » Il conclut : « L’amour ne fait point de mal au prochain : l’amour est donc l’accomplissement de la loi. » Cet amour n’est pas une vague bienveillance ; il est actif, protecteur, et refuse de nuire, même par omission.

Jésus incarne cet amour dans sa vie et sa mort. Jean 3:16 proclame : « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. » Cet amour ne dépend pas de notre mérite ; il s’offre aux pécheurs, aux égarés, aux ennemis. Jésus le traduit en commandement radical : « Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent » (Matthieu 5:44-45). Mais cet amour n’est pas une approbation passive du mal ; il appelle à la repentance, à la transformation, à une vie alignée sur la volonté de Dieu. C’est un amour qui donne tout, mais qui exige aussi tout – un cœur renouvelé.

1 Corinthiens 13 : Le Portrait Multiforme de l’Amour Agape

Pour saisir la profondeur d’agape, tournons-nous vers 1 Corinthiens 13, souvent surnommé « l’hymne à l’amour ». Paul commence par une vérité brutale : « Quand je parlerais les langues des hommes et des anges, si je n’ai pas l’amour, je suis un airain qui résonne, ou une cymbale qui retentit » (v. 1). Sans amour, les dons spirituels, les sacrifices, même la foi, ne sont rien (v. 2-3). Puis il dresse un portrait poétique et précis : « L’amour est patient, il est plein de bonté ; l’amour n’est point envieux ; l’amour ne se vante point, il ne s’enfle point d’orgueil, il ne fait rien de malhonnête, il ne cherche point son intérêt, il ne s’irrite point, il ne soupçonne point le mal, il ne se réjouit point de l’injustice, mais il se réjouit de la vérité ; il excuse tout, il croit tout, il espère tout, il supporte tout » (v. 4-7). Enfin, il affirme : « L’amour ne périt jamais » (v. 8), et « maintenant donc ces trois choses demeurent : la foi, l’espérance, l’amour ; mais la plus grande de ces choses, c’est l’amour » (v. 13).

Mais que signifie « l’amour supporte tout » (v. 7) ? Certains y voient une invitation à tout accepter, à ne jamais juger, à rester passifs. Pourtant, cette interprétation trébuche face aux actes de Jésus et de Paul. Jésus renverse les tables des marchands dans le temple (Jean 2:15-16), poussé par un zèle d’amour pour la maison de son Père. Paul livre Hyménée et Alexandre à Satan « afin qu’ils apprennent à ne pas blasphémer » (1 Timothée 1:20). « Supporter tout » ne signifie pas tolérer le péché ou l’injustice ; cela veut dire endurer les épreuves, les persécutions, les résistances, et même les blessures personnelles, avec une patience qui ne renonce jamais à la vérité. L’amour supporte le poids du combat pour la justice, pas le silence face à l’erreur. Il est patient avec les faibles, mais ferme avec les obstinés, car il « se réjouit de la vérité » (v. 6).

La Compassion : Le Cœur qui Voit et Agit

La compassion est l’amour agape qui s’émeut devant la souffrance. Jésus en est l’icône vivante : « Ému de compassion », il touche un lépreux pour le guérir (Marc 1:41), nourrit des foules affamées (Matthieu 15:32), et pleure sur Jérusalem malgré ses fautes (Luc 19:41). La parabole du Bon Samaritain (Luc 10:33-35) illustre cette compassion en action : un homme, « ému de compassion », soigne un blessé, paye pour son rétablissement, et promet de revenir. Cet amour ne juge pas l’identité de la victime – Juif ou Samaritain – mais répond à son besoin.

Dieu lui-même est le modèle : « Comme un père a compassion de ses enfants, l’Éternel a compassion de ceux qui le craignent » (Psaume 103:13). Le Psaume 145:8-9 ajoute : « L’Éternel est miséricordieux et compatissant, lent à la colère, et riche en bonté ; il est bon envers tous, et ses compassions s’étendent sur toutes ses œuvres. » Nous sommes appelés à imiter cela : « Revêtez-vous de sentiments de compassion, de bonté, d’humilité » (Colossiens 3:12). Mais cette compassion n’est pas naïve ; elle soulage la douleur tout en guidant vers la vérité, comme Jésus qui, après avoir nourri les foules, les enseigne sur le royaume (Marc 6:34).

La Miséricorde : La Grâce qui Restaure

La miséricorde est l’amour agape qui pardonne face à la faute. Dans l’Ancien Testament, le « chesed » - חֶסֶד en hébreu la bonté fidèle de Dieu – soutient Israël malgré ses infidélités (Exode 34:6-7 : « L’Éternel, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère »). Jésus l’incarne en sauvant la femme adultère : « Je ne te condamne pas ; va, et ne pèche plus » (Jean 8:11), et en priant pour ses bourreaux : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu’ils font » (Luc 23:34). Cette miséricorde ne nie pas le péché ; elle offre une grâce qui appelle au changement.

La parabole du serviteur impitoyable (Matthieu 18:21-35) renforce cet appel : un roi pardonne une dette immense, mais le serviteur refuse de pardonner une petite somme. Jésus conclut : « C’est ainsi que mon Père céleste vous traitera, si chacun de vous ne pardonne à son frère de tout son cœur. » Nous devons refléter cette miséricorde : « Soyez miséricordieux, comme votre Père est miséricordieux » (Luc 6:36). Cet amour « excuse tout » (1 Corinthiens 13:7), mais il n’est pas complaisance ; il pardonne dans l’espoir de la rédemption.

L’Amour Véritable : Silence, Confrontation ou Séparation ?

L’amour biblique est un équilibre délicat, souvent mal compris. Certains choisissent le silence absolu. Ils citent « Ne jugez point, afin que vous ne soyez point jugés » (Matthieu 7:1), et refusent de réagir face au péché, pensant que l’amour est une neutralité bienveillante. Mais Jésus complète : « Ôte premièrement la poutre de ton œil, et alors tu verras clair pour ôter la paille de l’œil de ton frère » (Matthieu 7:5). Ce n’est pas un interdit de juger, mais un appel à juger avec humilité et droiture. Ézéchiel 33:6-7 est plus sévère : « Si le sentinelle voit venir l’épée et ne sonne pas de la trompette, son sang sera sur sa tête. » Ne rien dire face au mal peut être une trahison de l’amour, un abandon de ceux qui ont besoin d’être avertis.

À l’inverse, d’autres osent confronter avec courage. Jésus dénonce les pharisiens : « Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! Vous fermez aux hommes le royaume des cieux » (Matthieu 23:13), et les traite de « sépulcres blanchis » (Matthieu 23:27). Paul ne mâche pas ses mots : il déplore Démas, « qui m’a abandonné, ayant aimé ce siècle » (2 Timothée 4:10), et ordonne à Tite : « Reprends-les sévèrement, afin qu’ils aient une foi saine » (Tite 1:13). Cet amour audacieux reflète 1 Corinthiens 13:6 : « Il ne se réjouit point de l’injustice, mais se réjouit de la vérité. » Il risque le conflit pour ramener l’égaré, comme un berger poursuit une brebis perdue.

Mais l’amour ne s’arrête pas là : il sait aussi se séparer quand la vérité est en jeu. Dans 2 Jean 9-11, l’apôtre écrit : « Quiconque va plus loin et ne demeure pas dans la doctrine de Christ n’a point Dieu ; celui qui demeure dans cette doctrine a le Père et le Fils. Si quelqu’un vient à vous et n’apporte pas cette doctrine, ne le recevez pas dans votre maison, et ne lui dites pas : Salut ! Car celui qui lui dit : Salut ! participe à ses mauvaises œuvres. » Ce texte est un avertissement solennel : aimer ne signifie pas s’associer à n’importe qui. Ceux qui rejettent la doctrine de Christ – son identité, sa divinité, son enseignement – s’excluent eux-mêmes de la communion avec Dieu. Ne pas les accueillir n’est pas un manque d’amour, mais une fidélité à la vérité. Cela ne veut pas dire haïr ou mépriser ; on peut prier pour leur retour, espérer leur salut, tout en refusant de partager leurs erreurs. Comme un médecin isole une maladie pour protéger le corps, l’amour protège la foi sans compromission.

Cet équilibre est crucial. Le silence passif peut laisser le mal prospérer, confondant amour avec indifférence. La confrontation sans charité peut blesser sans guérir, oubliant « la vérité en amour » (Éphésiens 4:15). Et l’association aveugle avec le mal peut corrompre, ignorant 2 Jean 9-11. Proverbes 27:6 résume : « Les blessures d’un ami sont fidèles, mais les baisers d’un ennemi sont trompeurs. » L’amour supporte les fardeaux – pas les mensonges – et corrige pour restaurer, comme Dieu « châtie celui qu’il aime » (Hébreux 12:6-7).

Que Faire, Selon la Bible ?

La Bible nous appelle à un amour riche et nuancé. Agape endure avec patience (1 Corinthiens 13:7), mais défend la vérité (v. 6). La compassion soulage les souffrants, la miséricorde pardonne les repentants, et la fermeté confronte ou sépare quand la Parole est menacée (2 Jean 9-11). Comme Jésus, nous tendons la main aux pécheurs et renversons les tables des profanateurs. Comme Paul, nous pardonnons aux faibles et nommons les fautes des rebelles. Comme Jean, nous aimons sans nous compromettre avec l’erreur. Matthieu 18:15-17 structure cet amour : reprendre en privé, puis avec témoins, et enfin devant l’église, toujours dans l’espoir de ramener. Si l’égaré persiste, l’amour le laisse partir, tout en priant pour son retour.

Conclusion : Un Appel à l’Amour Véritable et Complet

L’amour de 1 Corinthiens 13 est un feu qui réchauffe, éclaire et purifie. Il supporte tout – les épreuves, les blessures, les combats – mais pas n’importe quoi. Il ne se tait pas par lâcheté, ne condamne pas par orgueil, et ne s’allie pas au mensonge par faiblesse. Jésus renverse les tables et pardonne à la croix. Paul reprend sévèrement et pleure pour ses frères. Jean aime sans accueillir l’erreur. Cet amour véritable est patient avec les faibles, compatissant avec les souffrants, miséricordieux avec les repentants, ferme avec les obstinés, et fidèle à Dieu avant tout. Aujourd’hui, serons-nous des sentinelles muettes ou des voix d’amour et de vérité ? Car « la plus grande de ces choses, c’est l’amour » – un amour éternel qui transforme le monde en osant tout dire, tout donner, et tout protéger.

L. Gilman