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LA DÉFENSE DU CALVINISME



"La vieille vérité que Calvin prêchait, qu’Augustin prêchait, que Paul prêchait, est la vérité que je dois prêcher aujourd’hui, ou bien être faux envers ma conscience et à mon Dieu. Je ne peux pas façonner la vérité; je ne connais rien de tel que d’éliminer les aspérités d’une doctrine. L’évangile de John Knox est mon évangile. Ce qui grondait à travers l’Écosse doit de nouveau gronder à travers l’Angleterre.»


C. H. Spurgeon



C’EST UNE GRANDE CHOSE DE COMMENCER LA VIE CHRÉTIENNE EN CROYANT EN UNE BONNE DOCTRINE SOLIDE. Certaines personnes ont reçu vingt "évangiles" différents en autant d’années; combien il serait difficile à prédire le nombre de personnes qui l’accepteront avant d’arriver à la fin de leur voyage. Je remercie Dieu de m’avoir enseigné l’Évangile très tôt, et j’en ai été si parfaitement satisfait que je ne veux en connaître aucun autre. Le changement constant de croyance est une perte certaine. Si un arbre doit être repris deux ou trois fois par an, vous n’aurez pas besoin de construire un très grand grenier pour stocker les pommes. Lorsque les gens changent constamment leurs principes doctrinaux, ils ne sont pas susceptibles de produire beaucoup de fruits pour la gloire de Dieu. Il est bon que les jeunes croyants commencent par s’accrocher fermement aux grandes doctrines fondamentales que le Seigneur a enseignées dans sa Parole. Eh bien, si je croyais ce que certains prêchent à propos du temporaire, Je n’en serais guère reconnaissant; mais quand je sais que ceux que Dieu sauve, Il les sauve d’un salut éternel, quand je sais qu’Il leur donne la justice éternelle, quand je sais qu’Il les installe sur un fondement éternel d’amour éternel et qu’Il les amènera à Son royaume éternel, oh, alors je me demande, et je suis étonné qu’une telle bénédiction ait jamais dû m’être donnée ! --


« Pause, mon âme ! adore, et demandez-vous !

Demandez : "Oh, pourquoi un tel amour pour moi?"

La grâce m’a mis dans le nombre de la famille du Sauveur :

Alléluia ! Merci, merci à toi éternel ! »


Je suppose qu’il y a des gens dont l’esprit penche naturellement vers la doctrine du libre arbitre. Je peux seulement dire que la mienne penche aussi naturellement vers les doctrines de la grâce souveraine. Parfois, quand je vois certains des pires personnages dans la rue, j’ai l’impression que mon cœur doit éclater en larmes de gratitude parce que Dieu ne m’a jamais laissé fonctionner comme ils l’ont fait ! J’ai pensé, que si Dieu m’avait laissé tranquille, et ne m’avait pas touché par Sa grâce, quel grand pécheur j’aurais été ! J’aurais couru jusqu’au plus profond du péché, plongé dans les profondeurs du mal, et je ne me serais arrêter devant aucun vice ou folie si Dieu ne m’avait pas retenu. Je sens que j’aurais été un roi des pécheurs si Dieu m’avait laissé seul. Je ne peux pas comprendre la raison pour laquelle je suis sauvé, si ce n’est que Dieu l’a voulu ainsi. Je ne puis, si je regarde sincèrement, découvrir en moi-même une quelconque raison pour laquelle je devrais être un participant de la grâce divine.

Si je ne suis pas en ce moment sans Christ, c’est uniquement parce que Jésus-Christ a mis sa volonté en moi afin que je sois avec Lui là où Il est, et que je partage Sa gloire.

Je ne peux mettre la couronne nulle part ailleurs que sur la tête de Celui dont la grâce puissante m’a empêché de descendre dans la fosse. En repensant à ma vie passée, je peux voir que l’aube de tout cela était de Dieu, de Dieu effectivement. Je n’ai pris aucune torche pour éclairer le soleil, mais le soleil m’a éclairé. Je n’ai pas commencé ma vie spirituelle, non, j’ai donné des coups de pied, et j’ai lutté contre les choses de l’Esprit : quand Il m’a attiré, pendant un certain temps je n’ai pas couru après Lui : il y avait une haine naturelle dans mon âme de tout ce qui est saint et bon. La séduction me perdait — les avertissements ont été lancés au vent — le tonnerre a été méprisé; et quant aux murmures de son amour, ils ont été rejetés comme étant moins que rien et vanité. Mais bien sûr, je peux dire maintenant, je parle en mon nom personnel, « lui seul est mon salut." C’est Lui qui a tourné mon coeur  et m’a fait tomber à genoux devant Lui.


Je peux en effet dire avec Doddridge et Toplady :

«  la Grâce a enseigné mon âme à prier, Et a fait déborder mes yeux;"

et pour en venir à ce moment, je peux ajouter :

« c’est la Grâce qui m’a gardé jusqu’à ce jour, Et qui ne me laissera pas partir. »


Puis-je me rappeler comment j’ai appris les doctrines de la grâce en un seul instant ?


Né, comme nous le sommes tous par nature, un arminien, je croyais encore aux vieilles choses que j’avais entendues continuellement du haut de la chaire et je ne voyais pas la grâce de Dieu. Quand je venais à Christ, je pensais que je le faisais de moi-même, et bien que je cherchais le Seigneur sincèrement, je n’avais aucune idée que le Seigneur me cherchait. Je ne pense pas que le jeune converti soit conscient de cela au début. Je me souviens du jour et de l’heure où j’ai reçu ces vérités dans mon âme, quand elles étaient, comme le dit John Bunyan, gravées dans mon cœur comme avec un fer chaud, Et je me souviens de ce que j’ai ressenti quand je suis passé d’un bébé à un homme, que j’ai fait des progrès dans la connaissance des Ecritures, en trouvant, une fois pour toutes, la clé de la vérité de Dieu.


Un soir de semaine, alors que j’étais assis dans la maison de Dieu, Je ne pensais pas beaucoup au sermon du prédicateur, car je n’y croyais pas. La pensée m’a frappé : Comment es-tu devenu chrétien ? J’ai cherché le Seigneur. Mais comment en es-tu venu à chercher le Seigneur ? La vérité a traversé mon esprit en un instant — je ne l’aurais pas chercher à moins qu’il y ait eu une influence antérieure dans mon esprit pour que je Le cherche. J’ai prié, pensais-je, mais ensuite, je me suis demandé : Comment en suis-je venu à prier ? J’ai été incité à prier en lisant les Écritures. Comment en suis-je venu à lire les Écritures? Je les ai lues, mais qu’est-ce qui m’a amené à le faire? Puis, en un instant, j’ai vu que Dieu était au fond de tout cela et qu’Il était l’Auteur de ma foi, et ainsi toute la doctrine de la grâce s’est ouverte à moi, et de cette doctrine, je ne suis pas parti jusqu’à ce jour, et je désire en faire ma confession constante, "J’attribue mon changement entièrement à Dieu. »


Une fois, j’ai assisté à un service où le texte était : "Il choisira notre héritage pour nous;" et le brave homme qui occupait la chaire était plus qu’un peu arminien. Par conséquent, quand il a commencé, il a dit : "Ce passage se réfère entièrement à notre héritage temporel, il n’a rien à voir avec notre destin éternel, car," dit-il, "nous ne voulons pas que Christ choisisse pour nous entre le ciel ou l’enfer. Il est si simple et si facile, que chaque homme qui a un grain de bon sens choisira le ciel, et n’importe qui le choisirait plutôt que de choisir l’enfer. Nous n’avons pas besoin d’une intelligence supérieure, ou d’un Être plus grand, pour choisir le Ciel ou l’enfer pour nous. Il est laissé à notre libre arbitre, et nous avons suffisamment de sagesse, des moyens suffisamment corrects pour juger par nous-mêmes", par conséquent, comme il l’a très logiquement déduit, il n’était pas nécessaire que Jésus-Christ, ou quiconque, choisisse pour nous.


Nous pourrions choisir l’héritage pour nous-mêmes sans aucune aide. "Ah!" J’ai pensé, "mais, mon bon frère, il est peut-être très vrai que nous le pourrions, mais je pense que nous devrions vouloir quelque chose de plus que le bon sens avant de choisir un droit." Tout d’abord, permettez-moi de vous demander, ne devons-nous pas tous admettre que la Providence domine, et que la main de l’Eternel a été choisie pour déterminer les moyens par lesquels nous sommes venus dans ce monde ?


Ceux qui pensent que, par la suite, nous sommes laissés à notre libre arbitre de choisir l’un ou l’autre pour diriger nos pas, doivent admettre que notre entrée dans le monde n’a pas été de notre propre volonté, mais que Dieu a du choisir pour nous. Quelles étaient les circonstances en notre pouvoir qui nous ont amenés à élire certaines personnes pour être nos parents ? Avons-nous quelque chose à voir là-dedans ? Dieu lui-même n’a-t-il pas nommé nos parents, notre pays natal et nos amis ? N’aurait-il pas pu me faire naître en Afrique, enfantée par une mère qui m’allaiterait et m’apprendrait à me prosterner devant les dieux païens, aussi facilement que de m’avoir donné une mère pieuse, qui chaque matin et chaque nuit plierait son genou en prière pour moi ? Ou bien n’aurait-Il pas pu, s’Il l’avait voulu, me donner quelque débauché pour être mon parent, duquel lèvres j’aurais pu entendre très tôt des paroles effrayantes, sales et obscènes ?


N’aurait-il pas pu me placer avec un père ivrogne, qui m’aurait enfermé dans un cachot d’ignorance et m’aurait élevé dans les chaînes du crime ? N’était-ce pas la Providence de Dieu que j’eusse un sort si heureux, que mes deux parents étaient Ses enfants, et s’efforçaient de m’instruire dans la crainte du Seigneur ? John Newton avait l’habitude de raconter une histoire fantaisiste, et d’en rire aussi, d’une femme bonne qui disait, pour prouver la doctrine de l’élection, "Ah! monsieur, il faut que le Seigneur m’ait m’aimer avant ma naissance, sinon il n’aurait rien vu en moi pour aimer après. »


Je suis sûr que c’est vrai dans mon cas; je crois la doctrine de l’élection parce que je suis tout à fait certain que, si Dieu ne m’avait pas choisi, je ne l’aurais jamais choisi; et je suis sûr qu’il m’a choisi avant ma naissance, sinon il ne m’aurait jamais choisi par la suite; Et il a dû m’élire pour des raisons que je ne connaissais pas, car je n’ai jamais pu trouver en moi une raison pour laquelle il aurait dû me regarder avec un amour spécial.

Donc, je suis obligé d’accepter cette grande doctrine biblique. Je me souviens qu’un frère arminien m’a dit qu’il avait lu les Ecritures une vingtaine de fois ou plus, et qu’il n’avait jamais pu y trouver la doctrine de l’élection. Il ajouta qu’il était sûr qu’il aurait fait si cela avait été là, car il lisait la Parole à genoux. Je lui ai dit : « Je pense que vous avez lu la Bible dans une posture très inconfortable, et si vous l’aviez lue dans votre fauteuil, vous auriez été plus susceptible de la comprendre. Priez, par tous les moyens, et plus il y en a, mieux c’est, mais c’est une superstition de penser qu’il y a quelque chose dans la posture dans laquelle un homme se met pour lire : et quant à lire la Bible vingt fois sans avoir trouvé quoi que ce soit sur la doctrine de l’élection, il est étonnant que vous n’ayez trouvé quoi que ce soit : vous avez dû galoper à travers elle, à une telle vitesse que vous n’étiez pas susceptible d’avoir une idée intelligible de la signification des Écritures. »


S’il était merveilleux de voir un fleuve bondir de la terre à pleine maturité, que serait ce que de contempler une vaste source d’où jailliraient tous les fleuves de la terre à la fois ? Quelle vision serait-ce ! Qui peut la concevoir ? Et pourtant L’amour de Dieu est cette fontaine, d’où jaillissent tous les fleuves de miséricorde, qui ont toujours réjoui notre race — tous les fleuves de grâce dans le temps et de gloire dans l’au delà. Mon âme, tiens-toi près de cette source sacrée, et adore et magnifie, pour toujours et à jamais, Dieu, notre Père, qui nous a aimés ! Au tout commencement, quand ce grand univers se trouvait dans l’esprit de Dieu, comme des forêts à naître dans la coupe de gland; longtemps avant que les échos n’éveillent les solitudes; avant que les montagnes ne soient engendrées; et longtemps avant que la lumière ne brillât dans le ciel, Dieu aimait ses créatures choisies.


Avant qu’il n’y eu un être créé — quand l’éther (espace céleste) n’était pas attisé par une aile d’ange, quand l’espace lui-même n’avait pas d’existence, quand il n’y avait rien d’autre que Dieu seul — même alors, dans cette solitude de Déité, et dans cette profonde tranquillité, Ses entrailles remuaient d’amour pour Ses élus. Leurs noms étaient inscrits sur Son cœur, et ils étaient chers à Son âme. Jésus a aimé Son peuple avant la fondation du monde, même de toute éternité ! et quand Il m’a appelé par Sa grâce, Il m’a dit : "Je t’ai aimé d’un amour éternel; c’est pourquoi je t’ai attiré avec amour." Puis, dans la plénitude des temps, Il m’a acheté par Son sang; Il a laissé Son cœur couler pour moi dans une blessure profonde et béante, longtemps avant que je L’aime. Oui, quand Il est venu à moi pour la première fois, ne L’ai-je pas rejeté ? Quand Il a frappé à la porte et a demandé à entrer, ne l’ai-je pas chassé, et n’ai-je pas agi malgré Sa grâce ? Ah, je me souviens que je le faisais souvent jusqu’à ce que, enfin, par la puissance de Sa grâce efficace, Il a dit, "Je dois, je vais entrer;" et alors Il a tourné mon cœur, et m’a fait l’aimer. Mais encore maintenant, je lui aurais résister, si je n’avais été touché par Sa grâce.


Eh bien, puisqu’Il m’a racheté alors que j’étais mort dans les péchés, n’est-il pas nécessaire et logique, en conséquence, qu’Il ait dû m’aimer en premier ? Mon Sauveur est-il mort pour moi parce que je croyais en Lui ? Non; je n’existais pas encore ; je n’étais pas encore formé. Le Sauveur aurait-il pu mourir parce que j’avais la foi alors que je n’étais pas encore né ? Cela aurait-il pu être possible ? Cela aurait-il pu être l’origine de l’amour du Sauveur envers moi ? Oh ! non; mon Sauveur est mort pour moi bien avant que je croie. " Mais", dit quelqu’un, "a-t-il prévu que j’obtiendrais moi-même cette foi et que je croirais en Lui de moi-même "? Non; le Christ ne pouvait pas prévoir cela, parce qu’aucun chrétien ne dira jamais que la foi est venue d’elle-même sans le don et l’action du Saint-Esprit. J’ai rencontré un grand nombre de croyants, et j’ai parlé avec eux à ce sujet; mais je n’ai jamais connu quelqu’un qui pouvait mettre sa main sur son cœur, et dire : « J’ai cru en Jésus sans l’aide du Saint-Esprit. »


Je suis lié à la doctrine de la dépravation du cœur humain, parce que je me trouve dépravé dans mon cœur, et que chaque jour, j’ai des preuves que dans ma chair il n’y a rien de bon. Si Dieu conclut une alliance avec un homme non déchu, l’homme est une créature si insignifiante que ce doit être un acte de condescendance gracieuse de la part du Seigneur; mais si Dieu conclut une alliance avec un homme pécheur, il est alors une créature si offensante, que ce doit être de la part de Dieu, un acte de grâce pure, libre, riche et souveraine. Quand le Seigneur a conclu une alliance avec moi, je suis sûr que c’était uniquement par grâce, rien d’autre que la grâce. Quand je me rappelle quel repaire de bêtes et d’oiseaux impurs était mon cœur, combien forte était ma volonté non renouvelée, combien obstinée et rebelle contre la souveraineté de la domination divine, je me sens toujours enclin à prendre la pièce la plus basse de la maison de mon Père, et quand j’entrerai au Ciel, ce sera pour aller parmi les plus petits de tous les saints, et avec le chef des pécheurs.


Le regretté M. Denham a mis, au pied de son portrait, un texte des plus admirables : "Le salut vient du Seigneur." C’est juste la quintessence du calvinisme; c’est la somme et la substance de celui-ci. Si quelqu’un me demandait ce que je veux dire par calviniste, je répondrais : "Il dit : Le salut est de l’Eternel." Je ne trouve dans les Ecritures aucune autre doctrine que celle-ci. C’est l’essence de la Bible. "lui seul est mon rocher et mon salut." Dites-moi tout ce qui est contraire à cette vérité, et ce sera une hérésie; dites-moi une hérésie, et je trouverai son essence ici, qu’elle s’est écartée de cette grande, de cette fondamentale, de cette vérité de roc, "Dieu est mon rocher et mon salut." Qu’est- ce que l’hérésie de Rome, sinon l’ajout de quelque chose aux mérites parfaits de Jésus-Christ, l’apport des œuvres de la chair, pour aider à notre justification ? Et quelle est l’hérésie de l’arminianisme si ce n’est l’ajout de quelque chose à l’œuvre du Rédempteur ? Toute hérésie, si elle est apportée à la pierre de touche, se découvrira ici. J’ai mon opinion personnelle qu’il n’y a rien de tel que de prêcher Christ et Jésus crucifié à moins que nous ne prêchions ce que l’on appelle de nos jours le calvinisme. C’est un surnom pour l’appeler calvinisme; le calvinisme est l’évangile, et rien d’autre. Je ne crois pas que nous puissions prêcher l’Évangile, si nous ne prêchons pas la justification par la foi, sans œuvres ; ni à moins que nous prêchions la souveraineté de Dieu dans Sa dispensation de la grâce ; et si nous n’exaltons l’élection, l’immuable, l’éternel, l’amour immuable et conquérant de Jéhovah ; Je ne pense pas non plus que nous puissions prêcher l’Évangile à moins que nous ne le basions pas sur la rédemption spéciale et particulière de son peuple élu et choisi que le Christ a opérée sur la croix; Je ne peux pas non plus comprendre un évangile qui laisse tomber les saints après qu’ils ont été appelés, et qui permet que les enfants de Dieu soient brûlés dans les feux de la damnation après avoir cru en Jésus. Je déteste un tel évangile.


"Si jamais cela devait arriver, Que les brebis du Christ tombent, Mon âme inconstante et faible, hélas ! Tomberait mille fois par jour."

Si un cher saint de Dieu avait péri, tous le pourraient; si l’un des membres de l’alliance était perdu, tous le pourraient et alors il n’y a pas de promesse d’évangile vraie, mais la Bible est un mensonge, et il n’y a rien en elle qui vaille la peine d’être accepté. Je serai un infidèle si je pouvais croire qu’un saint de Dieu puisse tomber finalement. Si Dieu m’a aimé une fois, alors il m’aimera pour toujours. Dieu a un esprit expert; Il a tout arrangé dans Son intelligence gigantesque bien longtemps avant qu’il ne le fasse;  et une fois qu’Il l’a réglé, Il ne l’a jamais modifié, "Ceci se fera", dit-Il, et la main de fer du destin marque cela, et il s’accomplit. "Ceci est Mon dessein", et il subsiste, ni la terre ni l’enfer ne peuvent le modifier. "voici Mon décret," dit-il, "promulguez-le, vous les saints anges; arrachez-le de la porte du Ciel, démons, si vous le pouvez; mais vous ne pouvez pas modifier le décret, il subsistera éternellement." Dieu n’a pas modifié Ses plans; pourquoi devrait-Il le faire ? Il est Tout-Puissant et peut donc accomplir ce qui lui plait. Pourquoi devrait-Il le faire ? Il est Très Sage, et ne peut donc pas avoir mal planifié. Pourquoi devrait-Il le faire ? Il est le Dieu éternel, et ne peut donc pas mourir avant que Son plan soit accompli. Pourquoi devrait-Il changer ? Vous, atomes de terre sans valeur, éphémères d’un jour, insectes rampants sur cette feuille de laurier de l’existence, vous pouvez changer vos plans, mais Il ne changera jamais, jamais les siens. M’a-t-il dit qu’il avait l’intention de me sauver? Si c’est le cas, je suis à jamais en sécurité.


"Mon nom ne s’effacera jamais de la paume de Ses mains, pour l’Éternité. Imprimé sur Son cœur, Il reste dans des marques de grâce indélébiles."

Je ne sais pas comment certaines personnes, qui croient qu’un chrétien peut être échu de la grâce, parviennent à être heureuses. Ce doit être une chose très louable chez eux de pouvoir passer une journée sans désespoir. Si je ne croyais pas à la doctrine de la persévérance finale des saints, je pense que je devrais être de tous les hommes le plus misérable, parce que je ne trouverai aucune base de réconfort. Je ne pouvais pas dire, quel que soit l’état de cœur dans lequel je me trouvais, que je devais être comme une source d’eau, dont le cours d’eau ne manque pas; je devais plutôt prendre la comparaison d’une source intermittente, qui pourrait s’arrêter sur un coup, ou un réservoir, que je n’avais aucune raison de m’attendre à ce qu’il soit toujours plein.


Je crois que les chrétiens les plus heureux et les plus sincères sont ceux qui n’osent jamais douter de Dieu, mais qui prennent Sa Parole simplement telle qu’elle est, la croient, et ne posent aucune question, se sentant juste assurés que si Dieu l’a dit, il en sera ainsi.

Je rends mon témoignage volontaire que je n’ai aucune raison, ni même l’ombre d’une raison, de douter de mon Seigneur, et je défie le Ciel, la terre et l’enfer, d’apporter toute preuve que Dieu est faux. Des profondeurs de l’enfer, j’appelle les démons, et de cette terre, j’appelle les croyants éprouvés et affligés, et au Ciel, j’en appelle, et je défie la longue expérience de l’armée lavée par le sang, et il n’y a pas une seule personne dans les trois royaumes qui puisse témoigner d’un seul fait qui puisse réfuter la fidélité de Dieu, ou affaiblir sa prétention à avoir la confiance de ses serviteurs. Beaucoup de choses peuvent arriver ou ne pas arriver, mais je sais que cela arrivera : "Il présentera mon âme, sans tache et complète, devant la gloire de son visage, avec des joies divinement grandes."


Tous les desseins de l’homme ont été vaincus, mais pas les desseins de Dieu. Les promesses de l’homme peuvent être brisées — beaucoup d’entre elles sont faites pour être brisées — mais les promesses de Dieu seront toutes accomplies. Il fait des promesses, mais Il n’a jamais brisé ses promesses; Il est un Dieu qui tient des promesses, et chacun de Son peuple le prouvera. Telle est ma confiance personnelle et reconnaissante : "Le Seigneur perfectionnera ce qui me concerne"—indigne de moi, perdu et ruiné. Il me sauvera encore; et...

"Moi, parmi la foule lavée de sang,

j’agiterai la paume et porterai la couronne,

Et je crierai victoire à haute voix".


Je vais vers une terre que la charrue de la terre n’a jamais retournée, où elle est plus verte que les meilleurs pâturages de la terre et plus riche que ses récoltes les plus abondantes jamais vues. Je vais dans un bâtiment d’architecture plus magnifique que l’homme n’a jamais construit; il n’est pas de conception mortelle; "c’est un édifice de Dieu, une maison qui n’a pas été faite de mains d’homme, éternelle dans les cieux." Tout ce que je connaîtrai et jouirai dans les cieux me sera donné par le Seigneur, et je dirai quand enfin je me présenterai devant Lui...

« Grâce, toute l’oeuvre sera couronnée.

À travers les jours éternels.

Il pose dans le ciel la pierre la plus haute,

et mérite bien la louange. »


Je sais que certains pensent qu’il est nécessaire à leur système théologique de limiter le mérite du sang de Jésus : si mon système théologique avait besoin d’une telle limitation, je la jetterais aux vents. Je ne peux pas, je n’ose pas permettre à cette pensée de trouver un logement dans mon esprit, elle semble si proche du blasphème. Dans l’œuvre achevée du Christ, je vois un océan de mérites; mon plomb ne trouve pas de fond; mon œil ne découvre pas de rivage. Il devait y avoir une efficacité suffisante dans le sang de Christ, si Dieu l’avait voulu ainsi, pour sauver non seulement tous ceux qui sont dans ce monde, mais aussi dans dix mille mondes, s’ils avaient transgressé la loi de leur Créateur. Une fois que l’on admet l’infini dans la matière, la limite est hors de question. Ayant une Personne Divine pour offrande, il n’est pas cohérent de concevoir une valeur limitée; lier et mesurer sont des termes inapplicables au sacrifice divin. L’intention du dessein divin fixe l’application de l’offrande infinie mais ne la transforme pas en une oeuvre finie. Pensez aux nombres sur lesquels Dieu a déjà accordé Sa grâce. Pensez aux innombrables armées du Ciel : si vous y étiez introduit aujourd’hui, il vous serait aussi facile de  reconnaitre les étoiles ou les sables de la mer, que de compter les multitudes qui sont devant le trône même maintenant. Ils sont venus de l’Orient et de l’Occident, du Nord et du Sud, et ils sont assis avec Abraham, avec Isaac et avec Jacob dans le Royaume de Dieu; et à côté de ceux du Ciel, pensez aux sauvés sur la terre. Béni soit Dieu, Ses élus sur la terre doivent être comptés par millions, je crois, et les jours viennent, des jours plus brillants que ceux-ci, où il y aura des multitudes sur des multitudes amenées à connaître le Sauveur et à se réjouir en Lui.


L’amour du Père n’est pas seulement pour quelques-uns, mais pour une grande compagnie. "Une grande multitude, qu’aucun homme ne pourrait compter", se trouvera dans le ciel. Un homme peut compter jusqu’à des chiffres très élevés; mettez à l’oeuvre vos calculatrices les plus puissantes, car elles peuvent compter de grands nombres, mais Dieu et Dieu seul peut dire la multitude de Ses rachetés. Je crois qu’il y aura plus au ciel qu’en enfer. Si quelqu’un me demande pourquoi je pense ainsi, je réponds, parce que Christ, en tout, doit "avoir la prééminence", et je ne peux pas concevoir comment Il pourrait avoir la prééminence s’il doit y avoir plus dans les domaines de Satan que dans le Paradis. D’ailleurs, je n’ai jamais lu qu’il doit y avoir en enfer une grande multitude, qu’aucun homme ne pourrait compter. Je me réjouis de savoir que les âmes de tous les enfants, dès qu’ils meurent, accélèrent vers le Paradis. Pensez quelle multitude il y en a ! Alors il y a déjà dans le Ciel des myriades sans nombre d’esprits d’hommes justes rendus parfaits — les rachetés de toutes les nations, et  des familles, des gens et des langues jusqu’à présent; et des temps meilleurs arrivent quand la religion du Christ sera universelle; quand... "Il régnera de pôle en pôle, Avec une emprise illimitée," quand des royaumes entiers s’inclineront devant Lui, et des nations naîtront en un jour, Et dans les mille ans du grand État millénaire, il y aura assez d'économies pour combler toutes les lacunes des milliers d’années qui ont précédé.

Le Christ sera Maître partout, et Sa louange retentira dans tous les pays. Christ aura enfin la prééminence; Son cortège sera beaucoup plus grand que celui qui assistera au char du sombre monarque de l’enfer.


Certaines personnes aiment la doctrine de l’expiation universelle parce qu’elles disent : « C’est si beau. C’est une belle idée que le Christ soit mort pour tous les hommes ;  elle se recommande, disent-ils, "aux instincts de l’humanité ; il y a quelque chose en elle pleine de joie et de beauté." Je l’admets, mais la beauté peut souvent être associée au mensonge. Il y a beaucoup de choses que je pourrais admirer dans la théorie de la rédemption universelle, mais je montrerai seulement ce que la supposition implique nécessairement. Si Christ sur sa croix avait l’intention de sauver chaque homme, alors il avait l’intention de sauver ceux qui étaient perdus avant de mourir. Si la doctrine est vraie, qu’Il est mort pour tous les hommes, alors Il est mort pour ceux qui étaient en enfer avant qu’Il ne vienne dans ce monde, car il y avait sans doute déjà alors des myriades qui avaient été chassées à cause de leurs péchés.


Encore une fois, si le Christ avait l’intention de sauver tous les hommes, combien a-t-il du été terriblement déçu, car nous avons son témoignage qu’il y a un lac qui brûle de feu et de soufre,


Et dans cette fosse de malheur ont été jetés certaines des personnes mêmes qui, selon la théorie de la rédemption universelle, ont été achetés avec Son sang. Cela me semble une conception mille fois plus répugnante que n’importe laquelle de ces conséquences qui seraient associées à la doctrine calviniste et chrétienne de la rédemption spéciale et particulière. Penser que mon Sauveur est mort pour des hommes qui étaient ou sont en enfer semble être une supposition trop horrible pour moi. Imaginer un instant qu’Il était le Substitut de tous les fils des hommes, et que Dieu, ayant d’abord puni le Substitut, punit ensuite les pécheurs eux mêmes, semble entrer en conflit avec toutes mes idées de justice divine.


Que Christ offre l’expiation et la satisfaction pour les péchés de tous les hommes, et qu’ensuite certains de ces mêmes hommes soient punis pour les péchés pour lesquels Christ avait déjà expié, me semble être l’iniquité la plus monstrueuse qui aurait jamais pu être imputée à Saturne, à Janus, à la déesse des Voyous, ou aux divinités païennes les plus diaboliques. Dieu nous garde de penser ainsi à Jéhovah, le juste, le sage et le bon !


Il n’y a pas d’âme vivante qui s’accroche plus fermement aux doctrines de la grâce que moi, et si un homme me demande si j’ai honte d’être appelé calviniste, je réponds — je ne veux être appelé qu’un chrétien; mais si vous me demandez, est-ce que j’ai les vues doctrinales qui ont été tenues par Jean Calvin, Je réponds, je les tiens en main, et je me réjouis de l’avouer. Mais loin de moi l’idée même d’imaginer que Sion ne contient que des chrétiens calvinistes à l’intérieur de ses murs, ou qu’il n’y a personne de sauvé qui ne tienne pas nos vues. Des choses atroces ont été dites sur le caractère et la condition spirituelle de John Wesley, le prince moderne des Arméniens. Je peux seulement dire à son sujet que, bien que je déteste beaucoup des doctrines qu’il a prêchées, pourtant pour l’homme lui même, j’ai une révérence sans pareil; et s’il y avait voulu deux apôtres à ajouter au nombre des douze, Je ne crois pas qu’on puisse trouver deux hommes plus aptes que George Whitefield et John Wesley.  Le caractère de John Wesley est au-delà de toute imputation pour le sacrifice de soi, le zèle, la sainteté et la communion avec Dieu; il a vécu bien au-dessus du niveau ordinaire des chrétiens communs, et était un "dont le monde n’était pas digne." Je crois qu’il y a des multitudes d’hommes qui ne peuvent pas voir ces vérités, ou, du moins, ne peuvent pas les voir dans la façon dont nous les mettons, qui ont néanmoins reçu le Christ comme leur Sauveur, et sont aussi chers au cœur du Dieu de grâce que le calviniste le plus sain dans ou hors du ciel.


Je ne pense pas que je diffère de mes frères hyper-calvinistes dans ce que je crois, mais je diffère d’eux dans ce qu’ils ne croient pas. Je ne tiens pas moins qu’eux, mais je tiens un peu plus, et, je pense, un peu plus de la vérité révélée dans les Écritures. Non seulement il y a quelques doctrines cardinales, par lesquelles nous pouvons diriger notre navire Nord, Sud, Est ou Ouest, mais en étudiant la Parole, nous commencerons à apprendre quelque chose sur le Nord-Ouest et le Nord- Est, et tout le reste qui se trouve entre les quatre points cardinaux. Le système de vérité révélé dans les Écritures n’est pas simplement une ligne droite, mais deux; et aucun homme n’obtiendra jamais une bonne vue de l’Évangile jusqu’à ce qu’il sache comment regarder les deux lignes à la fois. Par exemple, j’ai lu dans un livre de la Bible : "L’Esprit et la mariée disent : Viens. Et que celui qui entend dise : Viens. Et que celui qui a soif vienne. Et quiconque veut, qu’il prenne l’eau de la vie gratuitement". Pourtant, on m’enseigne, dans une autre partie de la même Parole inspirée, que "ce n’est pas de lui qui veut, ni de celui qui coule, mais de Dieu que

faire miséricorde". Je vois, à un endroit, Dieu dans la providence présidant sur tout, et pourtant je vois, et je ne peux pas m’empêcher de voir, que l’homme agit comme il veut, et que Dieu a laissé ses actions, dans une grande mesure, à son libre arbitre. Or, si je déclarais que l’homme était si libre d’agir, qu’il n’y avait pas de contrôle de Dieu sur ses actions, je serais très proche de l’athéisme; et si, d’autre part, je déclarais que Dieu l’emporte sur toutes choses dont l’homme n’est pas assez libre pour être responsable, Je devrais être immédiatement poussé dans l’antinomisme ou le fatalisme.


Que Dieu prédestine, et pourtant que l’homme est responsable, sont deux faits que peu peuvent voir clairement. Ils sont considérés comme incohérents et contradictoires. Si, alors, je trouve enseigné dans une partie de la Bible que tout est prédestiné, c’est vrai; et si je trouve, dans une autre Écriture, que l’homme est responsable de toutes ses actions, c’est vrai; et c’est seulement ma folie qui me porte à imaginer que ces deux vérités peuvent jamais se contredire. Je ne crois pas qu’ils puissent jamais être soudés en un seul sur une enclume terrestre, mais ils le seront certainement dans l’éternité. Ce sont deux lignes qui sont si parallèles, que l’esprit humain qui les poursuit le plus loin ne découvrira jamais qu’ils convergent, mais ils convergent, et ils se rencontreront quelque part dans l’éternité, près du trône de Dieu, d’où jaillit toute vérité.


On dit souvent que les doctrines que nous croyons tendent à nous conduire au péché. Je l’ai entendu affirmer très positivement, que ces hautes doctrines que nous aimons, et que nous trouvons dans les Écritures, sont licencieuses. Je ne sais pas qui aura la hardiesse de faire cette affirmation quand ils considèrent que les hommes les plus saints ont cru en eux. Je demande à l’homme qui ose dire que le calvinisme est une religion licencieuse, ce qu’il pense du caractère d’Augustin, ou de Calvin, ou de Whitefield, qui dans les âges successifs ont été les grands représentants du système de la grâce; ou que dira-t-il des puritains, dont les œuvres en sont pleines ? Si un homme avait été un Arminien à cette époque, il aurait été considéré comme le souffle hérétique le plus vil, mais maintenant nous sommes considérés comme les hérétiques, et eux comme les orthodoxes.


Nous sommes retournés à l’ancienne école ; non pouvons retracer notre descendance des apôtres. C’est cette veine de grâce gratuite, qui traverse le sermon des baptistes, qui nous a sauvés en tant que dénomination. Si ce n’était pas le cas, nous ne devrions pas en être là aujourd’hui. Nous pouvons diriger une ligne d’or jusqu’à Jésus-Christ Lui-même, à travers une sainte succession de pères puissants, qui détenaient tous ces vérités glorieuses; et nous pouvons leur demander, "Où trouverez-vous des hommes plus saints et meilleurs dans le monde ?" Aucune doctrine n’est conçue pour préserver un homme du péché comme la doctrine de la grâce de Dieu. Ceux qui ont appelé cela "une doctrine licencieuse" ne savaient rien du tout à ce sujet.


Pauvres choses ignorantes, ils savaient peu que leur vile substance était la doctrine la plus licencieuse sous le ciel. S’ils connaissaient la grâce de Dieu en vérité, ils verraient bientôt qu’il n’y a pas besoin de continuer à mentir contre la connaissance que nous sommes élus de Dieu depuis la fondation du monde. Il n’y a rien de tel que de croire en ma persévérance éternelle, et en l’immuabilité de l’affection de mon Père, qui peut me garder près de Lui par un simple motif de reconnaissance. Rien ne rend un homme aussi vertueux qu’une croyance en la vérité. Une doctrine mensongère engendrera bientôt une pratique mensongère. Un homme ne peut pas avoir une croyance erronée sans avoir une vie erronée.  Une chose engendre naturellement l’autre. De tous les hommes, ceux-là ont la piété la plus désintéressée, la révérence la plus sublime, la dévotion la plus ardente, qui croient qu’ils sont sauvés par la grâce, sans œuvres, par la foi, et que ce n'est pas d’eux mêmes, mais que c’est le don de Dieu. Les chrétiens doivent en tenir compte et veiller à ce qu’il en soit toujours ainsi, de peur que le Christ ne soit crucifié à nouveau et ne fasse honte à tous.


Charles Spurgeon




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Guest
Oct 10, 2024

Le Nouveau Testament se Contredit-il ?

Jésus est venu Sauver l'Humanité...

Puis que quelques-uns...

C'est QUOI la Patente ? Merci.

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