LÉVITIQUE 27 - Tout ce que vous donnez est déjà à lui

Contexte historique

Ce dernier chapitre du Lévitique clôt le livre au pied du Sinaï, alors qu'Israël campe encore devant la montagne où la loi a été donnée. Après les bénédictions et les malédictions du chapitre 26, Dieu règle la question des vœux : que faire lorsqu'une personne, un animal, une maison ou un champ a été promis à l'Éternel ? Moïse fixe des estimations en sicles du sanctuaire, selon l'âge, le sexe et la valeur du bien, afin que chacun puisse racheter ce qu'il a voué. Le chapitre précise aussi ce qui ne peut pas être voué, parce que cela appartient déjà à Dieu, comme le premier-né du bétail, et il établit la dîme de la terre et des troupeaux. Le livre s'achève ainsi sur une note très concrète : la sainteté de Dieu touche l'argent, les récoltes et les promesses de son peuple.

Leçons pour aujourd'hui

1. Une promesse faite à Dieu engage

"S'il s'agit d'animaux qui peuvent être offerts en sacrifice à l'Éternel, tout animal qu'on donnera à l'Éternel sera chose sainte." (Lévitique 27:9)

Le vœu n'était jamais obligatoire en Israël, mais lorsqu'il était prononcé, il n'était plus un jeu de mots. Dieu prend au sérieux ce que nous disons devant lui (voir Ecclésiaste 5:3 à 5). Nous vivons dans une époque où l'on promet facilement et où l'on se dédit sans scrupule, y compris dans l'Église.

Ce chapitre vous invite à peser vos engagements : votre « oui » devant Dieu, au baptême, à la table, dans le mariage ou dans le service, est entendu du ciel. Et si vous avez failli, la grâce de Christ reste le seul rachat qui vous relève.

2. Le rachat a un prix, et Dieu en fixe la valeur

"Parle aux enfants d'Israël, et tu leur diras: Lorsqu'on fera des vœux..." (Lévitique 27:2)

Toute la logique de ce chapitre repose sur l'estimation et le rachat. L'homme ne fixe pas lui-même le prix de ce qu'il offre ; c'est le sacrificateur, selon la norme du sanctuaire, qui l'établit.

Voilà qui nous humilie : nous ne décidons pas de la valeur de notre dévouement, Dieu seul en juge. Cela ruine toute prétention à marchander avec lui. Et cela nous tourne vers celui qui, ayant payé le prix pour nous, a été « racheté » non par des choses périssables, mais par le sang précieux de Christ (1 Pierre 1:18 et 19).

3. Ce qui est à Dieu ne devient pas notre offrande

Nul ne pouvait consacrer le premier-né du bétail, car il appartenait déjà à l'Éternel (Lévitique 27:26). Offrir ce qui est déjà dû n'est pas de la générosité, c'est de l'obéissance. Le sol, les fruits et les bêtes viennent de sa main : "Toute dîme de la terre, soit des récoltes de la terre, soit du fruit des arbres, appartient à l'Éternel; c'est une chose consacrée à l'Éternel." (Lévitique 27:30) La dîme est ici reconnue comme appartenant à Dieu avant même d'être donnée. Une conviction réformée traverse ce texte : nous ne sommes pas propriétaires, mais intendants.

Ce que vous recevez chaque mois ne vous a pas été arraché par votre mérite, mais confié par la bonté de Dieu, et il vous demande d'en répondre avec fidélité et joie.

4. On ne troque pas ce qui est saint

"On ne le changera point, et l'on n'en mettra point un mauvais à la place d'un bon ni un bon à la place d'un mauvais; si l'on remplace un animal par un autre, ils seront l'un et l'autre chose sainte." (Lévitique 27:10)

Il était tentant de garder le meilleur et de donner le moins bon. Dieu coupe court à cette ruse : l'échange est interdit, et les deux bêtes deviennent saintes.

Nous aussi, nous sommes tentés de donner à Dieu les restes de notre temps, de nos forces et de nos biens. Or il mérite les prémices, pas les fonds de tiroir. Ce n'est pas une loi qui nous sauve, mais l'amour pour celui qui nous a tout donné qui nous apprend à ne pas lésiner.

Conclusion

Le Lévitique se termine non sur un grand miracle mais sur des vœux, des estimations et des dîmes, parce que la sainteté de Dieu gouverne la vie entière de son peuple. "Tels sont les commandements que l'Éternel donna à Moïse pour les enfants d'Israël, sur la montagne de Sinaï." (Lévitique 27:34) Que ce dernier mot du livre nous conduise vers Jésus-Christ, notre grand-prêtre et notre rançon, et que nous lui rendions, avec reconnaissance, ce qui lui appartient déjà.

Question(s) pour la réflexion

Quelles promesses faites à Dieu ou à son Église avez-vous laissées en suspens, et que vous demande-t-il d'en faire aujourd'hui ?

De quelle manière votre gestion de l'argent et du temps montre-t-elle que vous vous considérez comme propriétaire ou comme intendant ?