MARCHER SELON L'ESPRIT

Gal 5:16 Je dis donc : Marchez selon l’Esprit, et vous n’accomplirez pas les désirs de la chair.

Que signifie "marcher selon l'Esprit" ?

En grec, le verbe "marcher" est traduit par "peripateo" et il signifie : être en chemin, progresser, faire bon usage des opportunités, régler sa vie, se conduire.

Autrement dit, marcher selon l'Esprit consiste à avancer pas à pas sur un chemin tracé par Dieu, en alignant toute notre vie sur sa volonté et en faisant un usage sage de tout ce qu'il nous donne.

Ainsi, l'apôtre Paul nous exhorte à suivre les directives du Saint-Esprit :

"Si nous vivons par l'Esprit, marchons aussi selon l'Esprit." (Galates 5:25)

Chair et Esprit : un choix permanent

Toutes nos actions proviennent soit de la chair, soit de l'Esprit. Il n'existe pas d'entre-deux. Ce qui les distingue spirituellement, c'est leur fruit : l'un mène à la mort, l'autre à la vie.

"Celui qui sème pour sa chair moissonnera de la chair la corruption ; mais celui qui sème pour l'Esprit moissonnera de l'Esprit la vie éternelle." (Galates 6:8)

"L'affection de la chair, c'est la mort, tandis que l'affection de l'Esprit, c'est la vie et la paix." (Romains 8:6)

Celui qui a véritablement reçu l'Esprit de Dieu ne peut plus se complaire dans les œuvres de la chair, car son cœur a été transformé.

"Je vous donnerai un cœur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau ; j’ôterai de votre corps le cœur de pierre, et je vous donnerai un cœur de chair." (Ézéchiel 36:26)

La chute du croyant et la grâce de Dieu

Un véritable chrétien peut-il chuter ? Oui, et il lui arrivera encore de faillir jusqu'à la fin de sa course. Cependant, il n'est plus sous la condamnation, car il a été lavé par le sang de Christ (Romains 8:1). Toutefois, cette grâce ne doit pas servir de prétexte pour vivre selon la chair.

"Ainsi donc, frères, nous ne sommes point redevables à la chair, pour vivre selon la chair." (Romains 8:12)

Celui qui persiste dans les œuvres de la chair prouve par ses actes qu'il n'a pas été régénéré.

"Si vous vivez selon la chair, vous mourrez ; mais si par l'Esprit vous faites mourir les actions du corps, vous vivrez. Car tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu." (Romains 8:13-14)

Un enfant de Dieu vit selon l'Esprit

Le croyant authentique ne se laisse plus dominer par la chair, car il a été sauvé pour glorifier Dieu.

"Car l’Évangile a été aussi annoncé aux morts, afin que, après avoir été jugés comme les hommes quant à la chair, ils vivent selon Dieu quant à l'Esprit." (1 Pierre 4:6)

Les œuvres de la chair

"Or, les œuvres de la chair sont manifestes, ce sont : l’impudicité, l’impureté, la débauche, l’idolâtrie, la sorcellerie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, l’envie, l’ivrognerie, les excès de table, et choses semblables." (Galates 5:19-21)

Marcher selon l'Esprit implique d’abandonner ces pratiques et de revêtir Christ.

"Marchons honnêtement, comme en plein jour, loin des excès et de l’ivrognerie, de la luxure et de l’impudicité, des querelles et des jalousies. Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ, et n’ayez pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises." (Romains 13:13-14)

La sanctification : un processus continu

Nous avons été sanctifiés par le sang de Jésus, mais nous devons poursuivre cette sanctification jusqu’à son retour.

"Ayant donc de telles promesses, bien-aimés, purifions-nous de toute souillure de la chair et de l’esprit, en achevant notre sanctification dans la crainte de Dieu." (2 Corinthiens 7:1)

Se sanctifier, c’est renoncer à tout ce qui attise la colère de Dieu et revêtir la nature de Christ.

"Vous vous êtes dépouillés du vieil homme et de ses œuvres, et avez revêtu l’homme nouveau, qui se renouvelle dans la connaissance, selon l’image de celui qui l’a créé." (Colossiens 3:9-10)

Une transformation concrète

Celui qui vit par l’Esprit :

• Remplace le mensonge par la vérité

• Remplace la rancune par le pardon

• Remplace la brutalité par la douceur

• Remplace l’orgueil par l’humilité

• Remplace la dureté par la miséricorde

• Remplace la méchanceté par la bonté

• Remplace l’impatience par la patience

Il aime ses frères et sœurs, accepte leurs différences et supporte leurs défauts. Son but est de plaire à Dieu et de lui rendre gloire en toutes choses.

La responsabilité du croyant

Si Dieu transforme le cœur du croyant et le façonne jour après jour, l’homme est néanmoins responsable de sa marche. Il doit se soumettre à Christ et renoncer quotidiennement à sa vieille nature.

Les apôtres exhortaient sans cesse les chrétiens à ne pas être passifs, mais à participer activement à leur sanctification.

"Que le péché ne règne donc point dans votre corps mortel, et n’obéissez pas à ses convoitises." (Romains 6:12)

"Bien-aimés, je vous exhorte, comme étrangers et voyageurs sur la terre, à vous abstenir des convoitises charnelles qui font la guerre à l’âme." (1 Pierre 2:11)

Suivre Christ : l’unique modèle

Jean affirme que celui qui prétend demeurer en Christ doit marcher comme lui.

"Celui qui dit demeurer en lui doit marcher aussi comme il a marché lui-même." (1 Jean 2:6)

Si nous aimons vraiment Christ, nous accepterons de souffrir comme lui, d’être persécutés, calomniés et maltraités. Nous bénirons ceux qui nous maudissent et ne rendrons pas le mal pour le mal.

L'assurance de l’aide de Dieu

Dieu ne nous abandonnera pas dans cette marche. Il permettra des épreuves pour nous affermir, mais il nous assurera toujours sa présence et sa protection.

Son but ? Faire de nous des enfants de lumière, pour sa gloire éternelle.

L. Gilman