EXODE 31 - Quand l'Esprit de Dieu remplit les mains d'un artisan

Contexte historique

Moïse se trouve toujours sur la montagne du Sinaï, où il reçoit du Seigneur les instructions détaillées pour la construction du tabernacle. Après avoir décrit les plans de la tente d'assignation, de l'arche et de ses ustensiles, l'Eternel désigne les hommes chargés d'exécuter ce travail : Betsaleel et Oholiab, remplis de l'Esprit de Dieu pour l'ouvrage. Le chapitre rappelle ensuite le commandement du sabbat, signe de l'alliance entre Dieu et Israël. Il se referme sur un moment solennel : Dieu remet à Moïse les deux tables du témoignage, écrites de son propre doigt. Ce chapitre clôt ainsi la longue série d'instructions commencée en Exode 25, juste avant le drame du veau d'or qui va suivre.

Leçons pour aujourd'hui

1. L'Esprit de Dieu sanctifie aussi le travail des mains

"Je l'ai rempli de l'Esprit de Dieu, de sagesse, d'intelligence, et de savoir pour toutes sortes d'ouvrages" (Exode 31.3)

Betsaleel n'est ni prophète ni sacrificateur. C'est un artisan, un tailleur de pierre, un ouvrier du bois et des métaux. Et pourtant, c'est l'Esprit de Dieu lui-même qui le remplit pour cette tâche.

Vous qui pensez peut-être que votre travail ordinaire, votre métier, vos tâches quotidiennes n'ont aucune valeur spirituelle, ce texte vous détrompe. Calvin enseignait que toute vocation honnête, exercée pour la gloire de Dieu, est un service sacré, et non un simple gagne-pain. Il n'y a pas de partage entre le sacré et le profane pour celui qui sert le Seigneur : il y a le travail fait pour lui, ou le travail fait sans lui.

2. Dieu associe des dons différents à une même œuvre

"Je lui ai donné pour aide Oholiab, fils d'Ahisamac, de la tribu de Dan. J'ai mis de l'intelligence dans l'esprit de tous ceux qui sont habiles, pour qu'ils fassent tout ce que je t'ai ordonné" (Exode 31.6)

Betsaleel ne travaille pas seul. Dieu lui adjoint Oholiab, puis remplit d'intelligence tous les hommes habiles nécessaires à l'ouvrage. Aucun ne porte la gloire de l'ensemble : chacun reçoit une part de la sagesse pour une tâche précise, au service d'un seul dessein, celui de Dieu. C'est l'image même de l'Eglise, où nul don n'est indépendant, où nulle compétence ne s'exerce pour elle-même.

Vous n'avez pas à envier le don de votre frère ni à mépriser le vôtre : Dieu répartit comme il l'entend, et il attend de chacun fidélité dans ce qui lui a été confié.

3. Le repos du sabbat, signe que Dieu seul sanctifie

"Vous ne manquerez pas d'observer mes sabbats, car ce sera entre moi et vous, et parmi vos descendants, un signe auquel on connaîtra que je suis l'Eternel qui vous sanctifie" (Exode 31.13)

Au cœur même des instructions sur le tabernacle, Dieu revient sur le sabbat. Ce n'est pas un détail administratif glissé entre deux plans de construction : c'est un rappel essentiel. Le peuple pourrait croire que c'est son ouvrage, sa dextérité, ses offrandes qui le rendent saint devant Dieu. Le sabbat dément cela, il rappelle que la sanctification vient de Dieu seul, et non de l'activité humaine, fût elle consacrée à bâtir un sanctuaire. R.C. Sproul insistait sur ce point : se reposer un jour sur sept est une confession de foi en actes, l'aveu que ce n'est pas notre travail qui nous rend justes devant Dieu, mais son œuvre en notre faveur.

4. La Parole de Dieu porte l'autorité de sa propre main

"Lorsque l'Eternel eut achevé de parler à Moïse sur la montagne de Sinaï, il lui donna les deux tables du témoignage, tables de pierre, écrites du doigt de Dieu" (Exode 31.18)

Ces tables ne sont pas la transcription humaine d'une inspiration religieuse. Elles sont écrites du doigt de Dieu lui même. Voilà le fondement de toute autorité biblique : la loi de Dieu n'est pas une proposition parmi d'autres, elle est la parole même du Créateur, gravée, fixée, sans ambiguïté.

C'est cette même autorité qui doit gouverner votre lecture des Ecritures aujourd'hui. Ce que Dieu a dit, il l'a dit avec la fermeté de la pierre, et aucune génération n'a le droit de l'amollir.

Conclusion

Ce chapitre unit deux vérités que l'on sépare trop souvent : le travail habité par l'Esprit et le repos consacré à Dieu. L'un et l'autre proclament la même chose, à savoir que rien dans la vie du croyant n'échappe à la souveraineté et à la sainteté de son Dieu. Que votre ouvrage, comme votre repos, soit offert à celui qui seul sanctifie.

Question(s) pour la réflexion

Dans quels aspects de votre travail ou de vos occupations quotidiennes avez vous du mal à croire que Dieu peut s'y intéresser et les habiter par son Esprit ?