NOMBRES 20 - Quand l'impatience coûte la terre promise

Contexte historique

Presque quarante ans se sont écoulés depuis la rébellion de Kadès. La génération incrédule s'éteint dans le désert, et le peuple revient à Kadès, au désert de Tsin, au premier mois. Marie y meurt et y est enterrée. Faute d'eau, la congrégation se soulève contre Moïse et Aaron, avec les mêmes plaintes que leurs pères. Dieu ordonne à Moïse de parler au rocher, mais celui-ci le frappe deux fois sous le coup de la colère. L'Éternel lui annonce alors que ni lui ni Aaron n'introduiront le peuple en Canaan. Édom refuse ensuite le passage à Israël, puis Aaron meurt sur la montagne de Hor, et Éléazar revêt la charge de sacrificateur.

Leçons pour aujourd'hui

1. L'épreuve révèle ce que la prospérité cache

"Il n'y avait point d'eau pour l'assemblée; et l'on se souleva contre Moïse et Aaron." (Nombres 20.2)

Tant que l'eau coulait, le peuple semblait fidèle. Dès que le manque survient, le cœur se découvre. L'épreuve ne crée pas notre incrédulité, elle la met au jour.

Chacun de nous a appris dans la souffrance ce que la tranquillité lui laissait ignorer sur sa propre confiance en Dieu. Remercions le Seigneur de nous montrer ainsi notre besoin de grâce, car celui qui se croyait fort apprend à se tenir à Lui seul.

2. Dans la détresse, tombez sur votre face devant Dieu

"Moïse et Aaron s'éloignèrent de l'assemblée pour aller à l'entrée de la tente d'assignation. Ils tombèrent sur leur visage; et la gloire de l'Éternel leur apparut." (Nombres 20.6)

Face aux murmures, Moïse et Aaron ne répliquent pas d'abord aux hommes, ils se tournent vers Dieu. Voilà le premier réflexe du berger fidèle : porter le fardeau à Celui qui commande.

Lorsque vous êtes accusé, fatigué, découragé, la gloire de l'Éternel se montre à ceux qui s'humilient. Prenez l'habitude de prier avant de répondre.

3. L'obéissance partielle reste une désobéissance

"Parce que vous n'avez pas cru en moi, pour me sanctifier aux yeux des enfants d'Israël, vous ne ferez point entrer cette assemblée dans le pays que je lui donne." (Nombres 20.12)

Dieu avait dit de parler au rocher, Moïse l'a frappé, et il a dit "Est-ce de ce rocher que nous vous ferons sortir de l'eau?", s'attribuant avec Aaron ce qui revenait au Seigneur. L'Éternel appelle cela un manque de foi et un manque de sanctification de son nom. Le péché de Moïse n'est pas anodin, car il altérait l'image que Dieu donnait de lui. Plus la charge est élevée, plus la responsabilité est grande.

Ne minimisons jamais un ordre de Dieu en le jugeant secondaire.

4. Dieu est fidèle même quand ses serviteurs échouent

"Il sortit de l'eau en abondance. L'assemblée but, et le bétail aussi." (Nombres 20.11)

L'eau jaillit malgré la faute de Moïse. La grâce de Dieu envers son peuple ne dépend pas de la perfection de ses instruments. Le rocher, que Paul identifie à Christ (1 Corinthiens 10.4), fut frappé une fois pour nous, et c'est pourquoi il suffit désormais de parler à Celui qui a été frappé. Ainsi la faute de Moïse obscurcit sans le détruire le tableau de l'œuvre achevée du Sauveur, et elle nous rappelle que seul le vrai Médiateur ne faillit jamais.

Conclusion

Ce chapitre nous montre un peuple qui murmure, un serviteur qui trébuche et un Dieu qui reste saint et fidèle. Il nous conduit à Christ, le Rocher frappé une fois pour toutes, de qui coule l'eau de la vie. Que notre cœur le glorifie, lui qui accomplit ce que nul Moïse ne pouvait accomplir.

Question(s) pour la réflexion

Dans quelle situation récente de manque ou de fatigue votre cœur a-t-il révélé une confiance en Dieu plus fragile que vous ne le pensiez ?

Quel commandement du Seigneur êtes-vous tenté de traiter comme secondaire, et que vous apprend la chute de Moïse à ce sujet ?