EXODE 35 - La vraie offrande naît d'un coeur disposé

Contexte historique

Après la crise du veau d'or et le renouvellement de l'alliance rapporté au chapitre précédent, Moïse redescend de la montagne et convoque toute l'assemblée d'Israël. Il commence par rappeler le commandement du sabbat, puis transmet les instructions reçues au Sinaï pour la construction du tabernacle. Le peuple est invité à donner librement ce qu'il possède : or, argent, étoffes précieuses, bois d'acacia, pierres pour l'éphod. Bezaleel et Oholiab sont désignés comme les artisans en chef, remplis de l'Esprit de Dieu pour accomplir cette œuvre. Ce chapitre marque un contraste frappant avec Exode 32 : le même peuple qui avait donné son or pour fabriquer une idole le donne maintenant, avec joie, pour la gloire du Dieu véritable.

Leçons pour aujourd'hui

1. Le repos consacré précède le service

"On travaillera six jours; mais le septième jour sera pour vous une chose sainte; c'est le sabbat, le jour du repos, consacré à l'Éternel." (Exode 35:2)

Avant même de parler de l'offrande pour le tabernacle, Dieu rappelle à son peuple la sainteté du sabbat. L'ordre est significatif : le service de Dieu ne précède jamais l'obéissance à Dieu, il en découle. Calvin insistait sur le fait que le repos du septième jour n'était pas d'abord une pause physique, mais un signe pointant vers le repos spirituel que le croyant trouve en Dieu seul.

Aujourd'hui encore, aucune activité, même consacrée à l'Église, ne dispense le chrétien de mettre Dieu et son repos au premier rang de sa semaine.

2. Le cœur disposé, condition de toute offrande valable

"Tout homme dont le cœur est bien disposé apportera en offrande à l'Éternel : de l'or, de l'argent et de l'airain." (Exode 35:5)

L'offrande n'a de valeur devant Dieu que si elle jaillit d'un cœur libre, et non d'une contrainte extérieure. Le texte insiste à trois reprises sur cette disposition du cœur, aux versets 5, 21 et 29 : Dieu ne veut pas seulement des mains qui donnent, il veut des cœurs qui adhèrent. C'est là toute la doctrine de la grâce : seul un cœur régénéré par l'Esprit peut réellement se réjouir de donner à Dieu ce qu'il possède (2 Corinthiens 9:7). Le même peuple qui avait arraché ses boucles d'or par idolâtrie les apporte à présent par amour.

3. Toute l'assemblée est appelée, sans exception

"Tous ceux qui furent entraînés par le cœur et animés de bonne volonté vinrent et apportèrent une offrande à l'Éternel pour l'œuvre de la tente d'assignation." (Exode 35:21)

Hommes, femmes, artisans habiles, chefs de tribus : personne n'est mis à l'écart de cette œuvre commune. Chacun contribue selon ce qu'il possède et selon son habileté.

C'est une image de l'Église, corps unique où chaque membre reçoit une part dans le service du Seigneur, sans qu'aucun don ne soit méprisé (Romains 12:4 à 6). Personne ne construit le tabernacle seul, et personne, dans l'Église, n'est dispensé de servir.

4. L'Esprit de Dieu remplit aussi pour le travail manuel

"Il l'a rempli de l'Esprit de Dieu, de sagesse, d'intelligence, et de savoir pour toutes sortes d'ouvrages." (Exode 35:31)

L'Esprit de Dieu ne se limite pas à la prophétie ou à l'enseignement : il équipe Bezaleel pour tailler la pierre et travailler le métal. Luther enseignait que toute vocation légitime, même la plus modeste, exercée pour la gloire de Dieu, est un service aussi sacré que le ministère de la Parole.

Le travail de l'artisan, du comptable ou de la mère de famille n'est donc pas moins spirituel que celui du prédicateur, lorsqu'il est accompli pour Dieu et selon sa volonté.

Conclusion

Exode 35 enseigne qu'aucune œuvre pour Dieu ne commence par nos mains, mais par un cœur que sa grâce a rendu disposé. Le Dieu qui a comblé Bezaleel de son Esprit pour bâtir une tente temporaire habite aujourd'hui, par ce même Esprit, chaque croyant uni à Christ, le véritable tabernacle où Dieu demeure avec les hommes (Jean 1:14). À lui seul revient la gloire de cette œuvre.

Question(s) pour la réflexion

Qu'est ce qui, dans votre manière de servir ou de donner, révèle si votre cœur est réellement disposé, ou si vous agissez plutôt par habitude ou par obligation ?

Dans quel domaine de votre travail quotidien, même le plus ordinaire, pourriez vous reconnaître un don que Dieu vous a confié pour son œuvre ?