EXODE 36 - Trop donner : l'abondance qui dut être arrêtée

Contexte historique

Le peuple vient de se relever de l'idolâtrie du veau d'or et l'alliance a été renouvelée au chapitre précédent. Betsaleel et Oholiab, remplis de sagesse par l'Éternel, dirigent maintenant la construction du tabernacle avec tous les artisans habiles d'Israël. Chaque matin, les Israélites apportent leurs offrandes volontaires pour l'ouvrage du sanctuaire, jusqu'à ce que les artisans viennent avertir Moïse que le peuple donne plus qu'il n'en faut. Moïse doit alors ordonner qu'on cesse de recevoir des dons. Le reste du chapitre décrit avec une précision minutieuse la fabrication des tapis, des planches d'acacia, des barres et du voile qui séparera le lieu saint. Ce chapitre montre une communauté restaurée qui obéit avec exactitude et qui donne avec un cœur disposé, sous la conduite d'hommes que Dieu lui même a qualifiés pour l'œuvre.

Leçons pour aujourd'hui

1. Une générosité qu'il fallut arrêter

"Moïse fit publier dans le camp que personne, homme ou femme, ne s'occupât plus d'offrandes pour le sanctuaire. On empêcha ainsi le peuple d'en apporter." (Exode 36.6)

Un peuple qui vient de se prosterner devant une idole quelques chapitres plus tôt donne maintenant tant que les artisans doivent supplier Moïse d'y mettre fin. Ce renversement est l'œuvre de la grâce, non de la nature humaine. R.C. Sproul rappelait que la vraie adoration commence toujours par une révélation correcte de qui est Dieu, et qu'un cœur qui a vu la sainteté et la miséricorde divines ne calcule plus ce qu'il donne. Dans nos assemblées, la générosité authentique n'est jamais extorquée par la culpabilité ou la pression ; elle jaillit d'un cœur touché par la grâce, comme celui de ce peuple restauré.

2. Bâtir exactement ce que Dieu a commandé

"Betsaleel, Oholiab, et tous les hommes habiles, en qui l'Éternel avait mis de la sagesse et de l'intelligence pour savoir et pour faire, exécutèrent les ouvrages destinés au service du sanctuaire, selon tout ce que l'Éternel avait ordonné." (Exode 36.1)

Aucun artisan n'improvise. Chaque tapis, chaque planche, chaque agrafe suit le modèle donné sur la montagne. C'est le principe même du culte réformé : Dieu seul détermine comment il veut être adoré, et l'homme n'a pas le droit d'y ajouter ses propres inventions. Calvin voyait dans cette exactitude un rempart contre toute volonté propre déguisée en piété. Aujourd'hui encore, notre zèle religieux ne vaut rien s'il ne se soumet pas d'abord à ce que l'Écriture prescrit, plutôt qu'à ce que nous jugeons bon d'y ajouter.

3. Des dons reçus, jamais mérités

"En qui l'Éternel avait mis de la sagesse et de l'intelligence pour savoir et pour faire" (Exode 36.1)

Betsaleel n'a pas acquis son habileté par ses propres efforts ; l'Éternel la lui a donnée. C'est vrai de tout don, artistique, intellectuel ou spirituel : il descend d'en haut avant de servir en bas. Un chrétien réformé ne s'enorgueillit jamais de ses talents, car il sait qu'ils lui ont été prêtés pour un temps et pour un service précis. Reconnaître cela change tout : le talent devient vocation, et la vocation devient adoration.

4. La fidélité dans ce que personne ne voit

(Exode 36.20 à 34)

Les planches d'acacia, les tenons, les bases d'argent cachées sous la structure ne seront visibles par personne une fois le tabernacle dressé, et pourtant tout est façonné avec le même soin que le voile brodé exposé aux regards. Dieu voit ce que les hommes ne voient pas, et c'est devant lui seul que l'ouvrier travaille. Votre labeur quotidien, souvent obscur et sans reconnaissance humaine, a la même valeur devant Dieu lorsqu'il est accompli avec droiture, car c'est lui qui juge le cœur et non l'apparence.

Conclusion

Dieu façonne un peuple qui obéit avec exactitude et qui donne avec largesse, et les deux viennent de la même source : sa grâce. Que votre obéissance ne dépasse ni ne manque ce qu'il a prescrit, et que votre générosité découle d'un cœur déjà comblé par lui. À lui seul revient la gloire de toute œuvre bien faite.

Question(s) pour la réflexion

Dans quel domaine de votre vie donnez vous encore par contrainte plutôt que par un cœur touché par la grâce de Dieu ?

Y a t il, dans votre pratique de la foi, des habitudes que vous avez ajoutées sans qu'elles viennent réellement de la Parole de Dieu ?